בהשוואה לסוגים אחרים של משאבות, למשאבות צנטריפוגליות יתרונות רבים, כגון למשאבות צנטריפוגליות יש זרימה אחידה, פעולה יציבה, רטט נמוך, מהירות גבוהה, עלויות התקנה ותחזוקה נמוכות של ציוד, ומגוון רחב של יישומים (כולל זרימה, ראש ו התאמה לאופי המדיום). לכן, המשאבה הצנטריפוגלית היא משאבה בשימוש נרחב בייצור תעשייתי.
במפעלי ייצור נפט ופטרוכימיים נעשה שימוש נרחב במשאבות צנטריפוגליות שונות, ומשאבות צנטריפוגליות נמצאות בשימוש נרחב גם במגזרים אחרים של הכלכלה הלאומית.
המשאבה הצנטריפוגלית מונעת בדרך כלל על ידי מנוע חשמלי. לפני הפעלת המשאבה, גוף המשאבה וצינור היניקה מלאים בנוזל. כאשר האימפלר מסתובב במהירות גבוהה, האימפלר מניע את הנוזל בין הלהבים להסתובב יחדיו. בגלל הכוח הצנטריפוגלי, הנוזל נזרק ממרכז האימפלר לקצה החיצוני של האימפלר (ניתן להגדיל את קצב הזרימה ל-15-25m/s), וגם האנרגיה הקינטית עולה. כאשר הנוזל נכנס למעטפת המשאבה, כאשר תעלת הזרימה במארז המשאבה בצורת ניד מתרחבת בהדרגה, קצב הזרימה של הנוזל פוחת בהדרגה, וחלק מהאנרגיה הקינטית מומרת לאנרגיית לחץ סטטית, כך שהנוזל זורם החוצה לאורך יציאת הפריקה בלחץ גבוה יותר.
במקביל נוצר ואקום מסוים במרכז האימפלר מכיוון שהנוזל נזרק החוצה, והלחץ Pa ברמת הנוזל גבוה מזה שבמרכז האימפלר. לכן, הנוזל הנשאב לתוך הצינור נכנס למשאבה תחת פעולת הפרש הלחץ. האימפלר ממשיך להסתובב, והנוזל נשאב ונלחץ החוצה ללא הרף. המשאבה הצנטריפוגלית נקראת משאבה צנטריפוגלית מכיוון שהיא יכולה להעביר נוזלים בעיקר בכוח צנטריפוגלי.